Действительно, непростой вопрос.
Думаю, дело заключается в том, что во время Войн Клонов Республике нужно было тяжелое вооружение для ведения наземных войн. Далее появляется империя, война заканчивается, но образуются повстанцы.
К моменту Эпизода 4 мы наблюдаем, что Император имеет абсолютную власть (в том числе упоминался окончательный роспуск Сената), а солдаты-штурмовики больше выполняют роль этаких наполовину солдат наполовину полицейских. Им не нужно во время перестрелки из тяжелого ручного оружия серьезно повреждать объекты, которые нужно захватить, и уж тем более собственные, которые им приходится охранять.
Отсюда и появляются легкие винтовки-бластеры, которые мы видим в трилогии.
Для уничтожения немногочисленных объектов повстанцев у них есть флот, у них есть функционирующая Звезда Смерти. Есть тяжелая техника (например АТ-АТ), которая должна уничтожить генераторы силовых полей, как, например в эпизоде 5.