Хех... Спецэффекты и сейчас-то делаются не на обычных персоналках, а на более мощных специализированных машинах, которые, кстати, чаще строят не на пеньках вовсе, а, например, на IBM-овских процах, типа Power PC, и т.п.
А тогда-то уж и подавно для кино использовали специальные рабочие станции, на порядок превосходившие тогдашние персоналки. По-моему, в этой области была популярна продукция фирмы Cray.