Маленькая литературная фантазия
Несколько минут
- Ух!
Она остановилась на пороге, отряхивая и поправляя мокрую одежду - слипшуюся, сбитую ураганным ветром. Бармен бросил перетирать чистые стаканы и радостно обратился к единственной посетительнице:
- Ну, как вам наши грозы? Да, приезжего сразу видать. Чего-нибудь горяченького? Или, может, горячительного?
Последнее он прибавил без особой надежды: облик женщины наводил на мысль о религиозной аскезе. Длинное закрытое платье под чёрным плащом, тёмный головной убор. Но взгляд весёлый, приветливый. Синие глаза, грубовато-миловидное смуглое лицо.
- Спасибо, без алкаголя обойдусь. А вот мне рекомендовали какой-то особенный здешний чай на степных травах...
- А, это мигом. Это, можно сказать, наша гордость.
Заклокотал кипяток, пахнуло ароматным паром.
- Пять минут должен настояться, ни больше, ни меньше... Вы к нам, простите, по делам? Хотя что я спрашиваю! К нам на отдых и в лучшие-то времена не летали - планета бурь! - а уж теперь-то... Надо думать, дела благотворительности?
Её лицо омрачилось.
- Розыск пропавших. Разлучённые семьи.
Бармен счёл нужным сочувственно вздохнуть.
- Да. Война. Нас пока не затронуло, принимаем беженцев... по возможности... Надеюсь, сможете найти, кого ищете.
- Надеюсь.
- Благое дело, что говорить, благое. Да. Война. Но, знаете, независимость даром не даётся. Чем-то приходится расплачиваться.
- Да.
- И, я вам скажу, как ввели военное положение, порядка стало больше. Безопаснее стало, даже и на улицах.
- Да. Меня уже восемь раз патрули останавливали.
Бармен почесал за ухом.
- Ну... Я же говорю: ради независимости приходится чем-то жертвовать.
- Да. Иногда - свободой.
Пока бармен переваривал сказанное, женщина потянулась за чашкой.
- Я, пожалуй, присяду. С раннего утра на ногах.
- Тогда, может, перекусите поосновательней? - воодушевился бармен. - Это я, опять же, мигом. Мясное вам дозволено или как?
- Ой, погодите. Согреюсь, соображу время... Там видно будет.
Столик она выбрала так, чтобы сидеть лицом к двери. Но пока она по-женски уютно устраивалась - ставила горячую чашку, укладывала под рукой свою довольно вместительную сумку, подбирала мокрые полы плаща - на пороге бесшумно явился новый посетитель и несколько времени с иронией за ней наблюдал. Бармен при виде его впал в остолбенение.
И женщина вдруг вздрогнула, подняла голову. Встала, тихо проговорив:
- Да не может быть. Глухая окраина, дешёвая забегаловка - и граф Дуку!
- Ничего особенного. Был неподалёку, получил агентурные данные о вашей миссии... Знаете присловье: хочешь, чтобы работа была сделана хорошо - сделай её сам. Не дроидов же посылать! Как я однажды заметил генералу Гривусу, они денег стоят...
- Агентурные данные, говорите? Как интересно... Поделитесь информацией, граф?
- Вы меня допрашивать собираетесь, мастер-джедай? - улыбнулся Дуку.
- Мастер-джедай! - невольно охнул бармен.
Граф, не поворачивая головы, скомандовал: "Брысь!" - и бармен исчез.
- Граф! Кто из нас двоих пленник - ещё не решено.
- Мастер Ундули, я вас умоляю! Не берите вы себе за образец этого пафосного болтуна Кеноби! Вы умная женщина и прекрасно сознаёте соотношение сил. Сдавайтесь.
- А - смысл? Как поступают с пленными джедаями, я видела ещё на Джеонозисе.
- Что ж, если мне придётся искалечить вас, чтобы захватить - вините только себя.
- Сделайте одолжение, граф, не стесняйтесь.
В руке Дуку словно ниоткуда возникла чёрно-серебристая изогнутая рукоять.
Из дамской сумочки выпрыгнул вроде бы обычный ручной фонарик.
- Кстати, Вентресс крайне пренебрежительно отзывалась о вашей манере боя, - заметил граф, активируя клинок и приветственно вычерчивая им косой крест перед собой. Луминара равнодушно отозвалась:
- Вентресс была очень хороша.
Время работало против неё, но она не спешила. Чего ожидать от бывшего сослуживца? Вероятно, минимум акробатики - не те годы. Элегантность макаши. Безупречное равновесие в скупых скользящих перемещениях. Виртуозная работа кисти. Длинные комбинации изощрённых обманных движений, жалящие контратаки.
Что она могла противопоставить? Качественную Третью форму. И - вдохновение.
Есть сильные противники. А есть противники неудобные: когда сильные стороны одного накладываются на слабые стороны другого. А слабости есть у всех.
"Научись защищаться. Остальное сделает за тебя противник".
Граф вдруг приблизился - нереально быстро, - алый клинок метнулся...
Как ни убога была забегаловка, она была достаточно просторна для бойца, несомого Силой. Атаки графа проваливались в пустоту. Луминара уходила, ускользала, легко уступала в силовой борьбе, а зелёный клинок всё время порхал перед ней, кидался противнику то в глаза, то к локтю... Граф без труда пресекал эти выпады, но и до противницы пока не мог дотянуться.
Пол дрогнул у них под ногами; ставший уже привычным шум бури задавил рёв взрыва - не рядом, но и не так уж далеко. Оба замерли. Граф выгнул бровь.
- Ваши диверсанты?
- Ничего не знаю, - честно ответила Луминара. Она старалась различить эмоциональный отклик происшествия. Да, конечно, изумление, испуг... паника... Что-то очень грозное надвигается... Сосредоточиться ей не дали. Граф сменил тактику. Обстановка забегаловки взбесилась и накинулась на Луминару. Но уж кто-кто, а мастер Ундули умела управляться с вещами! Она мимолётно улыбнулась, вспомнив Ансион - тогда она играючи сплетала из мириадов тонких струй песчаных вокруг себя танцующую сеть...
Квакнул комлинк графа. Голос без эмоций сообщил:
- Чрезвычайная ситуация. Разрушена городская дамба. Грязевой поток распространяется со скоростью...
Граф перебил:
- Через какое время он достигнет квартала пять-четыре?
- Расчетное время - от четырёх до пяти минут.
Дуку с холодной яростью обратился к Луминаре:
- Всё-таки ваши диверсанты!
- Опомнитесь, граф! Погубить пол-города? Скорее, какой-нибудь ваш дефектный дроид не на ту кнопку нажал!
- Уже неважно. Отдайте меч. У меня надёжный ховер. Или хотите бесславно утонуть в грязи?
- Не так уж бесславно. Я намерена и вас прихватить с собой. Вы же не оставите меня здесь? Вы до последнего будете стараться захватить или убить меня? Да, вы сильнее и опытнее. Но несколько минут я продержусь, а там спасаться будет уже поздно...
Воздух сгустился так, что она захлебнулась. Мастер Ундули погрузилась в ад. То была не слепая природная стихия: сама властная, подавляющая Тьма в росчерках алого пламени. Луминара была как по горло в ледяной воде, сковывающей движения, высасывающей силы... Преданность Свету? Природная выносливость? Упрямство? Что помогло ей сопротивляться до конца, до конца удерживать ускользающую нить связи с Силой?
Как бы то ни было, она выстояла, - устояла буквально, когда пол под ногами дёрнулся и начал вздыбливаться, стены выгнулись и пошли трещинами, пропуская воду.
Сквозь треск, грохот, стон сминаемого металла, звон посуды она расслышала:
- Знаете, я не собираюсь погибать так глупо.
Граф метнулся к покосившейся двери. Луминара успела крикнуть, задыхаясь:
- Граф! Я ведь могу и выжить!
- Значит, ещё встретимся.
Тема: Несколько минут (Прочитано 1349 раз)
Похожие темы (5)
23 Январь 2004, 22:13