В приквелах Палпатин был стопроцентно нормален, если забыть о патологической тяге к власти. Изобрести столь гениальный, но простой по смыслу план дано не каждому. Зачем, мол, завоевывать галактику, если есть "организация", которая это ужо зделала. Надо только встать у ее руля и маненько подкорректировать.
Но за годы правления Империей... Постоянное напряжение, стрессы, повстанцы эти назойливые, да еще маразм потихоньку поткрадывается. Возможно, из-за нескольких покушений на собственну жизнь, у Императора появилась легкая мания преследования. Вобщем, восприятие палпатиново было замутнено. Насколько - не могу сказать.