Пронзая толщу воды, небольшая яхта скользила над шельфом, усеянным обломками ржавых металлоконструкций. "Как бы не смеялись надо мной соотечественники, а историю знать надо, - усмехнулся, поглядывая на показания нейтриггера, охотник, - Как летали до изобретения гипердрайва и ионных двигатей? Правильно, по инерционным траекториям. Если бы я этого не знал - вряд ли бы удалось отвлечь всю эту шайку-лейку на орбите..."
...Сообщение о краже из музея застало его на "Гус Трета". Охотник был знаком с практикой музейного дела, а на борту его яхты имелся нейтриггер помощнее корбезовских. Пробное сканирование показало, что в границах системы имеется схожий с музейными источник нейтрино, судя по скорости движения находящийся на борту корабля, разгоняющегося для гиперпрыжка. Вектор входа в гипр недвусмысленно указал на южный полюс галактики в районе Лабиринта Риши. В совпадения охотник не верил. Его яхта, втиснутая для маскировки в заранее обезображенный корпус списанного фрахтовика, канула следом...
Сейчас нейтриггер указывал на проплывавшие под днищем яхты руины Типока - когда-то одного из самых мощных центров промышленного клонирования на планете. Странно, но никаких следов доставившего искомый объект судна в окрестностях не наблюдалось. Ни тебе ионизации воды от работающих двигателей, ни гравитационного эха от репульсоров...
Просканировав затянутое илом дно на предмет опасных для корпуса металлических обломков, корабль сел. Охотник, за время посадки успевший проверить силовой скафандр, открыл внешний люк, и, продавив перепонку защитного поля, вышел в воду.
Его поиски вскоре увенчались относительным успехом, хотя это был немножко не тот успех, на который он расчитывал. Очистив от ила предмет, на который указывал нейтриггер, Боб изумленно присвистнул. В тесном коконе силового поля свист резанул по ушам.
В руках охотника оказался реактивный ранцевый двигатель необычной конструкции. Магнитные захваты, служащие для крепления его к скафандру-доспеху, были повреждены - скорее всего, сильным ударом. "Такими пользуется Караул Смерти, - отметил охотник, изучая вытесненные на корпусе знаки, - Приветик с родины... Лежит здесь уже три-четыре года. Следовало сообразить, что нейтринные метки ставят не только на археологических редкостях... Интересно, что случилось с хозяином? И не тот ли это хозяин, по образу и подобию которого..?"
Подхватив ранец, он двинулся обратно к кораблю.